Am Sonntagmorgen wartete bereits die nächste große Überraschung auf uns, denn zufälligerweise wurde in der Nacht Urs und Ursulas erstes Enkelkind Finn Ryan geboren und so herrschte natürlich im ganzen Haus großer Trubel und Freude. Komplettiert wurde der "Glückstag" dann durch das Angebot Bernds Jochen mit zum Golfen zu nehmen! Ein lang gehegter Wunsch ging also in Erfüllung. Auf dem wunderschönen Golfplatz von Amberley mit Blick auf den Strand und das Meer drehte man eine vierstündige 18-Bahnen-Runde und Bernd (Handicap 30) gab Jochen einen umfassenden Einführungskurs in Sachen Golf. Es war ein unvergessliches Erlebnis und hat große Lust auf "mehr" gemacht! Zu Hause hatte Karin inzwischen die Verantwortung fürs Abendessen für die Großfamilie übernommen und überraschte alle mit köstlichen, selbstgemachten Spätzle, Geschnetzeltem und Salat. Nina und Sara erfreuten sich an den vielen Tieren auf dem Hof, halfen Urs und Ursula fleißig beim Gießen und beim Striegeln der Kühe und sorgten am Klavier für Unterhaltung. Auch ohne Wale, ohne Vulkane oder ohne Attraktionen - das war mit Sicherheit einer der schönsten Tage, die wir bisher hier in Neuseeland erleben durften!

Von Waikari aus machten wir am Montag einen Tagesausflug nach Hanmer Springs, einem Bergstädtchen (im Winter auch mit einem eigenen Skigebiet) mit heißen Thermalquellen inmitten eines üppig grünen Kiefern- und Redwoodwaldes. Weil es wieder unbarmherzig heiß war, verzichteten wir auf die geplante Wanderung und widmeten uns gleich dem Badevergnügen. Die Besitzer des 'Hamner Springs Thermal Reserve' haben aus dem ehemaligen therapeutisch genutzten Kurbad ein fantastisches Wasserparadies für Kinder und Erwachsene geschaffen. In zig verschieden warmen Pools, Becken, Flüsschen und auf den wilden Wasserrutschen konnten wir uns vergnügen und prächtig relaxen. Weil Schattenplätze jedoch rar waren, mussten wir gehörig aufpassen, denn die Sonne hier hat eine unheimliche Kraft und wird von allen gefürchtet. Außerdem beobachteten wir im 'Thrillseeker Canyon' die ersten Adrenalinjunkies beim Bungee-Jumping und Jetboating auf dem Waiau River. Wir wurden Zeugen, wie eine elfjährige (!) Südafrikanerin den Sprung von der 39 Meter hohen Brücke wagte. Karin und Jochen waren aufgrund ihrer eigenen (nicht vorhandenen) Bungee-Erfahrung beeindruckt und Sara konnte es nicht fassen. Nina dagegen meinte trocken: "Wenn ich danach ein Eis bekomme, mache ich das auch!"

Das tolle Wetter ermutigte uns am Dienstag noch einmal einen Anlauf beim Whalewatching in Kaikoura zu starten. Dieses Mal hatten wir endlich Glück und wir durften rausfahren. Die äußerst bewegte See plagte zwar unsere Mägen gewaltig, die Spermwale, die wir am Anfang zu Gesicht bekamen, waren davon jedoch völlig unbeeindruckt und schliefen gelangweilt an der Wasseroberfläche. Erst als einige Papiertütchen gefüllt waren und wir zur großen Freude von Nina und Karin bereits die Rückfahrt angetreten hatten, erhielt der Skipper einen Funkspruch und raste plötzlich und ohne Vorwarnung volle Kraft voraus. Wer Pech hatte und ungünstig stand, wurde klitschnass und fast über Bord geschleudert, doch das waghalsige Manöver lohnte sich. In klassischer Walmanier tauchte ein grauer Riese ab und präsentierte zum Abschied sein bestes Stück, die Fluke.

Am Mittwoch war eigentlich die Abreise geplant, doch der Abschied von der liebgewonnenen Familie Fricker fiel äußerst schwer und nur ganz halbherzig packten wir unseren Krempel zusammen. Als Karin feststellte, dass Ursula mit ihren Backarbeiten für den Markt in Amberley begann, gab es kein Halten mehr. Die Abreise nach Christchurch wurde auf den späten Nachmittag verschoben und Karin, Nina und Sara halfen eifrig in der Backstube mit und zauberten zusammen mit unserer Gastgeberin wunderbar duftende Rosmarin-Knoblauch-Foccacia, Tessiner Brot, Stangerlbrot, Früchte- und Walnussbrot, Zimtschnecken und Hefezöpfe, während Jochen dem Hausherrn ein wenig beim Hobeln und beim Einfangen der Alpakas half. Zum Mittagessen gab es eine schmackhafte Gemüsesuppe und dazu Proben der selbstproduzierten Brotköstlichkeiten. Selten haben wir auf unserer Reise ein Lunch so genossen, doch danach mussten wir in den "sauren Abschiedsapfel" beißen. Schweren Herzens, aber mit der Gewissheit neue Freunde gefunden zu haben, verließen wir Waikari und nahmen Kurs auf das nur eine Stunde entfernt liegende Christchurch.

Den Neujahrstag begingen wir dann am Strand. Zuvor hatten wir uns kräftig ausgeschlafen, mit Sara ein wenig Mathematik gebüffelt und die Mittagshitze vorbei gehen lassen. Nach einer kurzen Fotosafari zum Christchurcher Hafen Lyttelton ging es an die Sumner Beach. Der Feiertag und die anhaltende Hitze sorgten dort für mächtig Trubel. Weil die Wasserqualität (Algen) und -temperatur nicht so ganz unseren Anforderungen entsprach, nutzten wir die Zeit um die sportlichen Strandaktivitäten intensiv zu beobachten. Wir sahen Rugby, Fußball, Frisbee, Volleyball, Tennis und vor allem Cricket spielenden Neuseeländern zu. Die Regeln des, dem us-amerikanischen Baseball nicht unähnlichen Schlagspiels waren aus der reinen Beobachterrolle heraus nicht ganz nachzuvollziehen. Jochen hat sich jedoch fest vorgenommen auch dieses urbritische Geheimnis noch zu enträtseln. Gerüchten zufolge spielen in Christchurch zur Zeit die West Indischen Inseln gegen Neuseelands 'Black Caps'.

CHRISTCHURCH - Ein Stück England im Südpazifik

Christchurch hat 350 000 Einwohner und ist damit die zweitgrößte Stadt Neuseelands und das unumstrittene urbane Zentrum der Südinsel. Es liegt in der Region Canterbury an der Ostküste nördlich der Banks Peninsula. Der urenglische Name der Region und die unzweifelhafte englische Erscheinungsweise der Stadt, können nicht darüber hinwegtäuschen, dass es sich hier um ein echtes Stück Neuseeland handelt. Die Landschaft um Christchurch bietet ein lebendiges Gemälde aus üppiger Landschaft, einer bewegten Küste und türkisblauen Seen. Im Hintergrund thronen als Kulisse die grandiosen Gipfel der Southern Alps, die man jedoch nur an klaren Tagen sehen kann.

Die Besiedlung der Stadt wurde um 1850 systematisch von der anglikanischen Kirche in England forciert und von den strengen Regeln des Puritanismus begleitet. So entstand ein charmantes Kleinod neogotischer Architektur mit sauber herausgeputzten Parks und herrlichen Holzvillen aus der Gründerzeit. Die Errungenschaften der Moderne und die Industrialisierung sind an Christchurch jedoch nicht spurlos vorüber gegangen und so präsentiert sich die Metropole heute als administratives, kulturelles und wirtschaftliches Herz der Südinsel. Inzwischen hat auch die Zahl der Pubs die der Kirchen übertroffen, so dass man es sich trotz des streng klingenden Stadtnamens durchaus gemütlich machen kann.

Jochen

In der Nacht zum Samstag hatte über Christchurch ein kräftiges Gewitter getobt. Am Morgen schien dann zwar wieder die Sonne, doch mit zunehmender Zeit bauten sich die Wolken bereits wieder zu großen Gewittertürmen auf. Trotzdem machten wir uns auf den Weg zu einem Tagesausflug auf die Banks Peninsula, wo wir dem Städtchen Akaroa einen Besuch abstatten wollten. Um das Zentrum der bergigen Banks-Halbinsel gruppieren sich viele kleine Buchten, so dass sie aus der Vogelperspektive wie ein großes Zahnrad aussehen müsste. Akaroa liegt an einer dieser Buchten, die von einer Hector-Delfin-Kolonie bevölkert wird. In dem altmodischen Touristenstädtchen, das von französischen Siedlern Mitte des 19. Jahrhunderts gegründet wurde wir beim Bummeln von einem Regenguss überrascht, der sich schnell zu einem heftigen Gewitter auswuchs und unsere Chance auf das Entdecken lebender Delfine wieder ein mal zunichte machte.