Am Montag strahlte die Sonne wieder und sorgte im Hochland für annährend 30°C. Wir (und geschätzte 50 Busladungen Japaner) nutzten den herrlichen Tag für einen Abstecher an den 'Lake Tekapo'. Der kleine Ort am Südende des gleichnamigen Sees begeistert mit der 'Church of the Good Shephard', einem tollen Panorama aus knochentrockenen Hügeln, der schneebedeckten Mt. Cook-Kette und mit der unvergleichlichen Farbe des Sees. Besonders zur Geltung kommt die Färbung, wenn man sich die Mühe macht, den Mt. John mit seiner Sternwarte zu erklimmen.

Sara und Karin schlossen sich deshalb am Donnerstag am 'Franz Josef Glacier' (tatsächlich benennt man in Neuseeland Gletscher nach einem österreichischen Kaiser) einer solchen geführten mehrstündigen Gletschertour an. Mit Steigeisen und Eispickel bewaffnet und von einem erfahrenen Guide geführt, kletterten sie mit acht anderen Hikern vier Stunden lang kreuz und quer über den Gletscher. Zunächst musste aber der abenteuerlich steile Einstieg in das eisige Ungetüm geschafft werden. Als man die geröllüberlagerten unteren Zonen endlich überwunden hatte, zeigten sich an der Oberfläche des Gletschers blau schimmernde Eisformationen, unendlich viele Schmelzwasserbäche und kleine Wasserfälle. Überall plätscherte es und jeder Schritt in dem Eislabyrinth musste gut überlegt sein. Vom Guide erfuhr man die wichtigsten Daten über den 'Franz Josef' und am Schluss man war sich einig: "Gletscher sind echt cool!"

Nina und Jochen betätigten sich während dessen als Pauschaltouristen. Sie schauten sich die Gletscherquerung aus sicherer Entfernung an und nutzen die freie Zeit zum Erfinden neuer Sportarten: Eisfischen und Farnsteigen.

FRANZ JOSEF- UND FOX-GLETSCHER

Die beiden riesigen Gletscher an der Westküste Neuseelands reichen fast bis zur Küste heran. Das gibt es nirgendwo sonst auf der Welt entlang dieses Breitengrades. Außerdem fließen die beiden Giganten sehr schnell, da sie an einer ziemlich steilen Stelle liegen. Die Gletscher bewegen sich bis zu 5 Meter am Tag durch die Täler auf das Meer zu, während die Gletscher in den Alpen zehnmal langsamer fließen. Ihre Größe verdanken die Eisriesen den vielen Niederschlägen an der Westküste, die sich in eine fast durchsichtige Schicht aus bis zu 20 Meter Eis verwandeln. Die Maori nennen den Franz-Josef-Gletscher 'Ka Roimata o Hine Hukatere' (Tränen des Lawinenmädchens). Sie erzählen sich, dass ein Mädchen mit ihrem Geliebten auf den Mt. Cook wanderte und er dabei tödlich verunglückte. Sie weinte sehr und ihre zahllosen Tränen gefroren zur Gletscherzunge.

Sara

Wenig Besserung versprach zunächst der Samstag. Doch je länger unser Ausflug nach Punakaiki zu den 'Pancake Rocks' dauerte, desto mehr verzogen sich Nebel und Wolken. Als wir dann den wunderschön angelegten Walk zu den pittoresken Dolomit-Kalkstein-Formationen in Angriff nahmen, hatte die Sonne bereits die dicke Wolkendecke durchbrochen und sorgte für einen drückend heißen Traumtag, wie ihn wahrscheinlich noch nicht viele Westküsten-Besucher erleben durften. Der zugehörige 'Paparoa National Park' hat jedoch mehr als die meterhohen "Pfannkuchenstapel" und die Spritzlöcher, aus denen in regelmäßigen Abständen Furcht erregende Meerwasserfontänen emporschießen, zu bieten. Von der Aussichtsplattform aus konnten wir (mit dem Fernglas) eine Gruppe Hector-Delfine beobachten und auf der Suche nach einem Durchgang zum Strand stießen wir am Ende des 'Truman Walks' durch üppigen Regenwald auf eine traumhafte kleine Bucht mit Wasserfall, Höhle und seltsam geformten Felsen. Sie schaffte natürlich sofort den Sprung in die 'Top Ten' unserer Lieblingsbuchten und mit jeder Minute Sonnenschein verflüchtigte sich die Depression des Vortages.

Ein regnerischer Sonntag - übrigens Tag 101 unserer Reise - ließ leider keine weiteren Ausflüge zu, ermöglichte uns (bzw. Sara) aber einen intensiven Schul- und Waschtag. Außerdem machten wir Pläne für das letzte Drittel unserer Reise. Zunächst geht es noch einmal quer über die Südalpen für ein paar Tage zu Familie Fricker nach Waikari. Für die morgige Fahrt dorthin haben wir uns etwas ganz besonderes ausgedacht ...