Wie verwandelt war das Wetter am Montag. Wir konnten mal wieder draußen frühstücken und die Sonne in ihrer ganzen Pracht genießen. Mit dem Auto erkundeten wir die vielen Kurven des Queen Charlotte Drive und bemerkten, dass die Sounds ein wahres Paradies für Wassersportler aller Art ist. Bucht reiht sich an Bucht und das Wasser hat in jeder eine andere Farbe. Auch Motorradfahrer und Radfahrer lieben die hügelige Strecke und so muss man mit dem Auto immer auf der Hut sein, wenn es um die engen Kurven herum geht. Aber auch auf dem Wasser war ordentlich Verkehr. Kajakfahrer, Segler, Fähren, Jetski, Fischer- und Shuttleboote bevölkern die Wasserstraßen. Von der Governors Bay aus verfolgten wir das Treiben und stürzten uns ebenfalls mal wieder in die Fluten. Außerdem waren intensives Sonnenbaden und die obligatorische Wanderung auf dem Tagesprogramm, bei dem Karin unfreiwillig Bekanntschaft mit den übelriechenden Hinterlassenschaften der vierbeinigen Investitionsgüter unseres Gastgebers machte. Am Strand konnten wir endlich auch die Fotos für unsere Weihnachtspost realisieren. Dabei erregten wir mächtig viel Aufsehen, denn selbst bei den Kiwis kommen die Weihnachtsmänner und -frauen ganz selten rückenschwimmend und im Adamskostüm daher.

Kaikoura ist Pflichtstation für jeden Neuseelandreisenden. Die Maori-Siedlung entwickelte sich in den Achtziger Jahren zu einem der weltweit bekanntesten Whalewatching-Zentren. Angelockt durch kühle, aber nahrungsreiche Meeresströmungen tummeln sich in den tiefen Küstengewässern vor der Stadt alle Sorten von Walen, Delfinen und Robben. Wollen wir hoffen, dass sie nicht im Weihnachtsurlaub weilen, wenn wir einen weiteren Versuch starten, um die Meeressäuger vom Schiff aus zu beobachten. Am Dienstag und Mittwoch waren aufgrund des heftigen Seegangs keine Touren möglich, weil am 1. Weihnachtsfeiertag ebenfalls keine Fahrten stattfinden, werden wir dieses Highlight hoffentlich am Freitag in Angriff nehmen können.

Christmas Eve begingen wir bei Regenwetter zumeist in unserer Cabin. Bei einem kurzem Trip zur örtlichen Seehund-Kolonie gönnten wir uns am Strand Fast Food der besonderen Art. Serviert wurde Crayfish mit Lemon-Garlic-Sauce, Reis, "Vollkornbrot" und Salat. Sara, Karin und Jochen waren begeistert, Nina zog es dagegen vor im Auto zu warten. Während wir uns beim Schmausen befanden, hatte ein Christkind (namens DHL) bereits unserer kargen aber gemütlichen Behausung einen Besuch abgestattet, sie weihnachtlich herausgeputzt und uns reichlich beschert. Die Augen aller vier Weltenbummler leuchteten, als sie die vielen Geschenke, schriftlichen und gemalten Weihnachtsgrüße aus der Heimat in Empfang nehmen durften. Herzlichen Dank für die tollen und üppigen Weihnachtspräsente - an die Omas Christel und Martha, die Opas Albert und Benno, an die Patentanten Uschi und Gudrun mit ihren Familien, an Lea Bläse und alle anderen, die an uns gedacht haben! Noch sentimentaler wurden wir dann am späten Abend, als wir die Christmette in der Pfarrgemeinde 'Sacred Heart Kaikoura' bei Father Eric Urlich mitfeiern durften. Der rührende Geistliche kroatischer Abstammung schloss uns in seinen Segen mit ein und beim abschließenden 'Silent Night' waren neben unseren Englisch- auch unsere bescheidenen Maorikenntnisse gefragt, denn eine Strophe wurde in der Sprache der Ureinwohner gesungen.

Bei den Kiwis findet die Bescherung am 1. Weihnachtsfeiertag, dem Christmas Day, statt. Dementsprechend ruhig ging es deshalb auf dem Campingplatz zu. (Fast) Alle Räder stehen an diesem Tag still und wir ließen es ebenfalls ganz ruhig angehen. Bereits morgens nutzten wir die Chance auf einen freien Spa-Pool. Sara und Nina probierten ihre neue Taucherausrüstung aus und vertieften sich überglücklich in ihren neuen Lese- und Hörspielstoff. Am Nachmittag besuchten wir wieder unsere Freunde die Seehunde in der 'Whale Bay', wo hohe Kalksteinfelsen steil zum Meer hin abfallen und den Touristen einen pittoresken Anblick und den 'Seals' eine tolle Bühne für ihre Wasserkunststücke bieten.

Es ist zum Mäusemelken! Bei herrlichem Wetter saßen wir am Samstag pünktlich um 7:45 Uhr im Briefing Room von 'Whale Watch Kaikoura' und hatten eben die obligatorische Tablette gegen Seekrankheit genommen, als ein Funkspruch des Kapitäns der ersten Tour alle im Raum zusammenzucken ließ. Er vermeldete, dass er seine Tour wegen 4 Meter hoher Wellen und vieler seekranker Passagiere abbrechen werde. Sofort wurden alle weitere Fahrten des Vormittags gecancelt und wir schauten wieder in die Röhre. Notgedrungen machten wir uns also auf ins Landesinnere nach Waikari, wo wir bei der schweizer Auswandererfamilie Fricker unser nächstes Quartier beziehen werden. Dank der eingenommenen Reisetabletten werden wir jetz wenigstens bei der Fahrt im Honda nicht seekrank!

Herzlichen Dank für die vielen Weihnachts- und Neujahrsgrüße, die in den letzten beiden Wochen bei uns eingegangen sind. Ein besonders amüsantes Bildchen erreichte uns aus dem tief verschneiten Böbingen, wo sich die 'Waldenmaier Weihnachtswichtel' mit traditioneller Tracht beim Familientreffen ablichten ließen. Unsere neuseeländischen Bekannten fragten, ob solche Exzesse die direkte Folge des legalisierten Glühweinausschanks seien?!